番外（五）

    土匪方面对于他们的到来也十分欢迎，知道他们已经被鹤龄的人暗中监视，还特意安排人去接他们进山。

    土匪们以为这会是一场恶战，岂料一路上都畅通无阻，只在接到逃跑官员们的时候，与鹤龄的人马冲突了一下，一看见蛊师将要做法，就吓得屁滚尿流地逃跑了。

    见此情景，土匪们纷纷大骂其怂蛋，逃跑的官员们也都十分得意，愈发觉得自己这么安排是正确的，完全忘了土匪乃是一群心狠手辣之辈，曾经敬他们是官，利益往来，能够交好，现下他们的乌纱帽不保，已经没有了利用价值，再往土匪堆里跑，只会是羊入虎口，更别说他们各个还都带着娇妻美妾，万贯家财。只有那些带领手下士兵一起叛逃的驻军，到了土匪窝里，还能维持以往的体面。

    官场巨变，百姓们才相信，朝廷这一次是真的想要肃清土匪。

    弦月让人张贴出告示，凡是来官府自首的匪徒，可以免除一死。凡是提供土匪线索的人，一律有赏。另外再重金聘请当地所有蛊师一同进山剿匪。

    被土匪欺压了这么久，百姓们苦不堪言，终于等到朝廷来为他们做主，也不管什么土匪报复不报复了，纷纷去了衙门，将自己所知道的线索一五一十报了上去，只求现在这个将军，真的能够将土匪全部清剿。

    不管线索有用无用，凡是来衙门提供线索的人都领到了一升米和一吊钱，这让百姓对朝廷重拾了信任，也对清剿土匪更有了信心。

    而蛊师们在看到鹤龄的决心后，也陆陆续续找到了军营，同意与军队一齐进山剿匪。

    有了蛊师的帮忙，对他们最大的威胁算是没了，土匪几次来袭，都被鹤龄率兵打了回去。

    眼看着优势拉大，鹤龄还是没有急着进山，继续让各地官府在各地发放大米和银钱，积攒声势，顺便向人们宣扬着告示上所写的：“凡是来官府自首的匪徒，可以免除一死。凡是提供土匪线索的人，一律有赏。”

    在众人的宣扬下，一些散匪主动露了脸，去了衙门自首。

    散匪不似惯匪残忍，只是为了生存，才不得不做了土匪，眼见世道好了，他们也就不想再做土匪了。

    鹤龄按着承诺，没有打杀他们，只是小惩大诫，打了他们几板子，在他们给出其他土匪线索之后，也和对待普通百姓一样，给了他们米和钱。

    散匪们大为感动，也是为了多赚点银钱，很快便竹筒倒豆子一样，把自己所有知道有关土匪的事情，毫无保留地告诉了鹤龄。

    散匪虽然没有加入山寨，但到底是匪，对各大山寨的情况十分了解，加之他们常年游荡在太明山里，对太明山各处的地形也十分了解，有了他们的情报，鹤龄算是彻底摸清了太明山中，所有山寨的底细，很快便依照各个匪帮的弱点，制定出了攻打他们的计划，兵分三路，迅速拿下了三个规模较小的山寨。

    鹤龄让人将土匪的人头悬挂于各个城镇门上，是挑衅也是示威，让土匪们明白他们已经大势已去，赶紧束手就擒。

    越来越多的散匪看清了现在的形式，纷纷前来自首，看见他们全都活下命来，一些惯匪也动了自首的心思，不过他们这种念头刚一萌芽就被匪首们察觉了，匪首们怎能容忍他们叛逃，当即制定了许多严苛的规则，让手下人互相监督，一旦发现有逃跑的人，一律格杀勿论。

    匪首以为，只要后果足够严重，就没有人敢逃跑，却不知越是这样，越是会让手下人想要逃跑，不等鹤龄出兵攻打，他们内部就开始斗争了起来。

    有些山寨很快就被闹得分崩离析，到最后，干脆集体投降，只求能够留住一条小命。

    慢慢地，太明山里面就只剩下几个规模大的山寨，而这些山寨都有一个特点，他们所招收的匪徒，全都是穷凶极恶，六亲不认之辈。

    一般土匪虽也狠毒，但在面对自己亲朋好友时，也是不忍下手的，平时打家劫舍也会避开家乡父老，这些土匪却是反其道而行，凡加入匪帮，都要以自己最在乎人的热血来开张。

    有人说，这是匪首为了让手下人更加忠心，以此切断他们的后路，让他们无法回头。也有人说，这是匪首在帮他们断绝他们的软肋，如此以后才不会妇人之仁。

    不管如何，这些土匪确实抵抗住了官府给出的所有诱惑，几伙人马聚集到一起，加上之前叛军，还有两三千人。以鹤龄现在手中的兵力，对付他们完全没有问题，不过土匪们也学精了，知道面对面交锋没有胜算，每次军队一进山，他们就三三两两，各自散去，等官兵一走，又再回来，攻击附近村落。

    如此几次，鹤龄知道先前的办法已经没用，索性将手下士兵也分做小队，进山搜索土匪，并以重赏激励，杀死一个土匪，能得十两银子，杀死百个，便可直接升做百户。

    重赏之下，偌大一个太明山很快就被搜索完成，共清剿出土匪三千六百六十二人，至此，太明山结束了长达百年的匪患，笼罩在太明山上的乌云终于消散了。

    弦月看着汇报上来的名单，问鹤龄：“怎么没看见黑老三和他母亲的名字？”

    “搜山没搜到他们母子，我估计他没有藏在山里，而是藏在附近城镇当中。”

    “一定要把他找出来！”

    “放心，剩下那些漏网之鱼，我已经让人发布出通缉令，重金悬赏，保管让他们黑白两道都无处容身。”

    得了鹤龄保证，弦月便放心了，起身准备回自己的帐篷。

    鹤龄拉住她，“今晚睡我这里。”

    弦月忙打开他的手，心虚地看了看周围，“你也不怕人发现。我可不想和你传出什么断袖之癖。”

    “你真以为别人发现不了你的男扮女装？”

    普通士兵也就罢了，毕竟没有近距离接触过，经常一起商议计策的副将，怎么可能发现不了，尤其他们还曾闹过洞房，都见过弦月样子。

    “就是因为他们知道是我，才不能和你睡做一帐。”弦月哼哼道：“我是来剿匪的，不是来陪你睡觉的。”

    “这不是剿完了嘛，他们没少在我面前夸你呢，都说公主若能从政，他们必定追随效忠。”

    “当真？”弦月被夸高兴了，却还是拒绝了与鹤龄同睡一帐，“等回去随你怎么腻歪。”