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故意把后院放开。护卫退开，谢无咎从衣柜出来，慢慢道：“后院的人走了。兴许，是跟去保护陛下了。”兴许，是故意要放他走了。孟濯缨心知肚明，让他先离去。前院，余侯爷指着门前的一颗合欢树，笑盈盈的给青年天子诉说：“陛下，这棵枯树，在我家已有三十二年了。”老树枯死，粗壮的树干呈现出让人见了便浑身不舒服的黑腐色，各种虫子留下蛀痕清晰可见，还有一只胆大的铁骨牛（天牛）顺着窟窿眼爬出来。枯树不曾砍伐，底下钻出了一支不到一人高的小树苗，伴着枯朽的老树，绽放出难得的盎然生机。侯府内，留着这么一颗碍眼的死树，自然是有故事。李瑾对老树不感兴趣，背后的缘由也一猜就能知道，漫不经心的问：“侯爷如此珍爱，这棵树多半是夫人生前留下的吧？”“自然。”余侯爷抚摸着残破且生出蠹粉的树干，沾了一手灰尘。“这世上，我唯一珍爱的女子，也只有她一人。陛下不必装的如此不屑一顾，您对她情深义重，难道不也是求一知心人吗？”“不是！”李瑾当即否认。“少年人，总是怕被人看穿，深恐被世人评判一句，儿女情长。可陛下如今已扫平外忧，除却内患，可知，儿女情长与英雄气概本就不矛盾。并不是因儿女情长，势必英雄气短。”余侯爷慈爱的望着天子，对这个徒儿，如同自己的晚辈。“便是老臣说错了，陛下也不必介怀，就当听几句玩笑话。”“我中年丧妻，唯一的女儿也在外放时早逝，虽然族中有一子过继在我名下，但在我身边也不到二三年。他自有广阔天地，心胸抱负，殿试中了解元之后，便当对族里家里都有了交代，外放出京去了。家里人也好，友人也罢，都觉得我一个人守着偌大的宅院，过的凄苦了点，有的想给我找个小娇妻，有的想给我找个老伴儿，都被我婉拒了。”“便是她一世陪我，不到十五年。但已足够了。她说过的那些话，足够叫人夜深人静时，拿出来慢慢回想、品味。”“一个人，能守着自己的真心过日子，就不叫寂寞。”李瑾看了那颗枯树一眼，飞快的挪开目光。“老师与师母的情谊，叫世间许多人羡慕。”世上男子，美人易得。便是种地的农夫多收了三斗米，都会想着纳妾。可娇妻美妾容易到手，便是一屋子莺莺燕燕又如何，能交心的夫妻，却少之又少。“陛下对她爱重，老臣都看在眼里。如今陛下已经清扫了那些阻碍，朝中大事皆可定夺，若能得一心人，也是一桩美谈。昔年，光武帝与张皇后不就是流传至今的恩爱帝后？只是我瞧这孩子，似乎有些颟顸，到如今还不明白陛下的心意。”他什么都没敢说呢，她能明白什么？李瑾平定了些许心神，涩然开口：“老师也觉得，朕做的没什么不妥当？”“自然。您是天子，想要什么，是得不到的？”李瑾“呵”的一下，苦笑出声。他生来便是皇子，由来尊贵，可想要的，从来都得不到。母亲自来不喜，便是没有弟弟的时候，也十分的不喜他。父亲爱屋及乌，也更偏疼弟弟。这些亲人之中，竟只有一个与他异母的jiejie李瑶能说得上几句知心话。他想要的，金银财帛，掌控天下的权势，都能得到。可人心，譬如母亲的疼爱，父亲的呵护，又从哪里去得？李瑾慢慢道：“可她不是什么别的。”不是物件，也不是玩意，怎么去得到？余侯爷道：“陛下心悦泓儿，泓儿若也心悦陛下，若是两情长久，岂非水到渠成？”李瑾站住，突然转身，冷冷的瞧了余侯爷一眼。他总算是听出来，也看明白了——他这位老师，根本不是来帮他的，而是来做说客的。他是来说服他放手，放了孟濯缨。他冷冷的转过脸，步伐越来越快。余老侯爷一路小跑，吃力的跟在年轻力壮的天子身边，也不敢再说话了。李瑾猛地转身，对暗处打了个手势：“去把人给朕抓过来！”护卫小声道：“陛下，方才那人已经跳窗走了。”“谁叫你们放他走的？”护卫看了一眼余侯爷，不敢吱声。李瑾发完脾气，在原地兜着圈子，半晌，突然转过脸，恨不得贴在余侯爷脸上去：“老师，朕如今没了束缚，唯一想要的，就只有她而已。这难道也不成吗？”余侯爷道：“成啊，有什么不成？陛下只要想，自然能拿捏在手里。”李瑾气的跳脚：“说人话！”余侯爷看着闹脾气的孩子，叹了口气：“您想将她摆在什么位置？宫妃？”李瑾愤怒的反驳她：“自然不是！朕大开宫门，以皇后之礼迎她。若非如此，何必要劳动老师？”余侯爷点点头：“她是陛下爱重之人，皇后之位，的确是尊贵无极，世人艳羡。”李瑾再一次卡住。这老东西！尊贵无极又怎样？她不稀罕。世人艳羡又如何？她懒得回头瞧一眼。他心里多明白？要不然，为何拖拖拉拉这么许久，不敢跟她明说？他们之间哪有什么阻碍？唯一的阻碍，就是那个狠心的东西，喜欢别人，不喜欢他。还是他亲手，把人送到谢无咎手中的。谢无咎一个地痞泼皮，有什么好的？李瑾要气疯了，又想起那日，他问孟濯缨，觉得谢无咎如何。他说，谢无咎就是个泼皮，长安城内游侠客，混世魔王小太岁。孟濯缨便笑着说：“陛下未免小瞧他了。心系家国，怎能只称一游侠？”余侯爷还在一旁煽风点火：“陛下是一国之主，想要什么，用些手段，都能拿到。何必如此耿耿于怀？”李瑾骂了他一句老东西。他真敢这么动手，他想要的一辈子也得不到。李瑾气的要命，无处发泄，两手扯着柔弱的合欢树苗就扯。拔扯了半天也没弄断，他又从怀里取出匕首来，胡搅蛮缠的折腾了半天，终于把没招谁没惹谁的小树苗给扯下来了。余侯爷拍拍天子的肩膀：“陛下是要做明君的，您不会做那样的事情，便放手吧。她还是您的挚友，您最忠心的臣属。”李瑾听懂了：若不放手，他不会有什么相濡以沫的皇后。继而，连挚友、忠臣也没了。他什么都不说破