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    温馨的气氛，看得出每个细节都是主人用心设计过的。亲密的合照挂在墙上，亲友们赠送的成对的摆设装点着各个角落。比利·怀特留在客厅向女主人的meimei了解一些情况，而约瑟芬·哈勒姆则带着阿莱克斯来到二楼的卧室。

这个房间整体上布置成浅色系，中间有张漂亮的双人床，阿莱克斯看见床头柜上有一个心型的相框，俊美的爱德华·班特和他的未婚妻穿着泳装站在海滩上，笑得非常甜蜜。

“这是我们在夏威夷照的。”约瑟芬·哈勒姆顺着警探的视线看过去，解释道，“我们都很喜欢那里，原本打算结婚后再去度蜜月的……”

“我很遗憾，哈勒姆小姐。”阿莱克斯低声说道。他慢慢地走过化妆台和立柜，看着那些零散的小玩意儿，然后又来到卫生间，打开墙壁上的镜子，里面有些护肤品和梳子、发卡，还有剔须刀、几瓶安眠药和阿司匹林。阿莱克斯把药瓶移开，看见一个小盒子。他打开盒子，翻着那些男士用的一次性刮胡刀片和隐型眼镜旅行装，突然发现了一个有意思的东西。

“哈勒姆小姐，”阿莱克斯把一个乳白色的十字架从小盒子里拿出来，“请问这个是您未婚夫的吗？”

红发女郎有些困惑，她上前来仔细看了看：“如果是从爱德华的旅行用品中找到的，那应该就是他的东西，不过我从来没见到过。”

“我想带走它。”

“有什么问题吗，警官？”

“有一点儿，您知道，我们不能放过任何线索，”阿莱克斯又安慰她，“请放心，有任何进展我都会告诉您的。”

约瑟芬·哈勒姆点了点头，于是阿莱克斯把十字架放进塑料袋装起来。他可以肯定这个十字架和克里斯·里切路卡雷的那个是一样的：都是骨质的材料，做工精细，背后同样刻着一行小字：“坚贞、纯洁、克制，愿主给我们力量。”

阿莱克斯很快结束了这次的调查，又带着比利·怀特赶去第二个凶案现场拿到了那个十字架，并把它们送到了鉴证科，要求尽快得到结果。有着一头漂亮金发的佩蒂·福兰克林告诉他们如果有耐心的话可以等两个小时。

当这两个男人在休息室等待的时候，灰眼睛的年轻人忍不住说出了他的想法：“您觉得爱德华·班特和克里斯·里切路卡雷两个人应该相互认识吗，长官？”

“也许是，也许不是。”阿莱克斯摩挲着手中的纸杯，回答得非常模糊。

“如果是完全陌生的人，那拥有一模一样的十字架、还在相距这么短的时间内被同样的方法杀死，真是巧得过分了。”

“没错，可是至少那两位女士没有说谎，要了解一个人的全部是非常困难的，即使关系再亲密也不行，她们说的只不过是自己知道的事情而已。”阿莱克斯对他的搭档说，“你知道，一个人如果下决心要隐瞒一些事情通常都会非常小心的。”

比利·怀特皱起眉头：“那么这个十字架说明什么呢？刚才我们给玛丽·斯科特小姐打电话询问的时候她也说没见到过这东西。”

“注意一点，比利：两位死者都是虔诚的天主教徒，就我知道的情况而言，他们一般不会对十字架不敬。但是这两个十字架都是在不起眼的地方被发现的，是混杂在其他的杂物中的。很明显，在死者看来它们的意义不是代表宗教信仰。”

“您说得有道理，长官。”灰眼睛的侦探点了点头，他抬手看了看表：“已经一点了，佩蒂说大约两点钟结果就能出来。长官，我去弄点儿吃的。您要什么？”

“哦，我现在没胃口，谢谢。你自己去吧，我就呆在这里。”

“好的。”

阿莱克斯看着搭档的背影消失在门口，口袋里的手机刚好响了起来。看着屏幕上已经记下来的号码，他微微一笑。

“你好，莫里斯。”黑发的男人用轻松的口气问候道，“怎么，上完课了？”

“你好，阿莱克斯。”绿眼睛的博士在那头微笑道，“哦，事实上我刚从博物馆回来，十几分钟后还有一个个别辅导，所以只好现在打电话给你，我想提醒你最好在挂线之后马上吃点东西。”

“为什么这么说？”

“我猜你现在一定还饿着肚子，对吗？”

阿莱克斯笑起来：“你长着千里眼吧，莫里斯。”

“不，我只是很清楚你这样的警察工作起来是没有时间概念的，你的胃不是不好吗？有规律的饮食可以改善这一点。”

“谢谢，我马上就去。”

“少吃辣的东西，还有酸的。”

“我会的，营养师。”阿莱克斯露出了微笑。

“案子怎么样了？你的动作可得快点儿，这对我来说很重要。”

“还算顺利，这是好消息吧？”

“非常好，我的警官。”莫里斯·诺曼低沉的笑了，这样听起来他的声音很性感，“阿莱克斯，你知道我现在迫不及待……好了，去吃饭吧，去吧。”

“那么……再见，莫里斯。”

“好胃口，警官。”

关上电话的时候，黑发的男人甩了甩头，仿佛耳边残留着一些温热的气息，这让他觉得陌生却又十分舒服。他愣了一会儿才收敛了嘴边的微笑，然后拨通了搭档的手机：

“你在快餐店吗，比利……是的，我改主意了。请给我带一份儿鸡腿汉堡，好吗？”

大约就在他们吃完简单的午饭后，金发的女化验员拿着结果找到了他们。化验结果上说那两个十字架都是用牛的腿骨雕刻的，绳子的成分是椰子树的纤维；十字架由四个部分粘合起来，那种胶质产自南美；把它剖开后可以看到里面刻有制造者的名字。佩蒂查了一下，这是一个智利的手工艺匠人，在美国有一家外贸公司代理他的产品。

阿莱克斯和比利·怀特很快跟那家外贸公司取得了联系，驱车赶到了位于联合广场附近的办公室。在亮过证件以后，经理非常配合地让秘书为他们查阅了订购这批十字架的顾客。

“是一个叫做马修·奥利佛的天主教神父。”胖乎乎的秘书小姐指着电脑对两个警探说，“他一年前通过我们向智利那边定了大约一百个这样的十字架。”

“有他的地址吗？”

“呃，当然。就在哈莱姆河大街7号，他的教堂离乔治·华盛顿桥不远。”

“非常感谢。”

阿莱克斯和比利·怀特都很兴奋，这个突破对于线索匮乏的他们来说非常宝贵。现在两个死者终于有了新的联系，仿佛