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    理一些从军事学院数据库里调出来的、有关四维空间的学术资料。打开四维空间的关键点，在于定位时间轴的所在。帝国太空物理研究所里，森谷之教授的团队一直在寻找发现时间轴的方法，但始终没有结果。莱茵对这个项目十分关注，因为任何突破都无疑会打破三维世界的一切常规认知。克莱德里希始终持保守态度，他总觉得那是一个潘多拉宝盒，带来的是超越还是灭亡都不可知。

滴滴滴，这时书桌上的人工智能响起来，那是接收新消息的提示音。因为莱茵不在，系统在锁定状态下并不显示消息内容，只显示信息来源。

“上午9:58分，一条来自菜鸟的消息。”

屏幕上持续显示着消息源。克莱德里希无意瞟了一眼，嘴角不禁露出笑意。他不知道菜鸟是谁，但猜测可能是军部情报部下属的某个特工的代号。

“菜鸟这个名字还真是自谦……”

克莱德里希这么想着，忽然脸上笑容停在那里。他想起有一次在军部的年度宴会上，他随口问起施密特的代号。当时莱茵也在场，施密特便说请殿下赐予一个代号，莱茵就半开玩笑地给施密特起了个代号叫菜鸟。

“难道是他……”

克莱德里希盯着那个信息源。他很想查看那条信息，但这台人工智能是莱茵的私人联络，即使是他也没权限查阅。他随即联想到这些日子里，莱茵闭口不提施密特失踪的事，也不告诉他查到的幕后主使到底是谁，不论问什么都只有一句这件事交给他处理。

真的只因为他身处发情期里吗？

克莱德里希眉头轻皱，内心泛起一丝怀疑。他心不在焉地看着手上的资料，脑子里始终琢磨着这件事，连有人走进书房都没注意到。

“我记得你对探索四维空间一直持保守态度。”一只手拿起了他面前的电子显示器。

克莱德里希猛地抬起头，莱茵不知什么时候站在了书桌前。他连忙站起来想向莱茵施礼。

“殿下……”

莱茵向他摆摆手示意免礼，看着这些资料嘴角不禁露出一丝笑意。“没想到你一直不同意这个项目，对它的了解却不比其他人少。”

克莱德里希笑了笑，“如果不了解就否决，那只是无知的盲举。”

莱茵把电子显示器放回到书桌上。克莱德里希看着他，注意到他的脸色微现疲惫，大概是睡眠不足导致的。

“殿下脸色不好，要注意休息。”

“嗯，我先吃个早饭，然后歇一会儿再去军部。”莱茵说着向书房外走。

克莱德里希一愣，“殿下没和陛下一起用早餐吗？”

莱茵的脚步停了下来，背对着他停顿了一秒钟，“我光顾着和父亲说正事，没怎么吃东西。你来陪我吃吧。”

“是。”克莱德里希回答，心中的疑云又多了一层。

小餐厅里

明媚的阳光透过窗户照在餐桌上。莱茵和克莱德里希对坐在桌两边，莱茵专注地吃着早餐，克莱德里希手上端着杯子看着他。莱茵做什么事都很专心，吃东西也是一样，注意力都放在食物上。他低垂眼皮的时候，长长的睫毛十分迷人。此时那张秀气的脸上，没有平日人前的冷漠，只是一个年轻的清秀的少年。

“我脸上长花了？”莱茵咽下了嘴里食物，抬起头看着对面的人。他早注意到克莱德里希一直在看着他。

克莱德里希微扬起嘴角，“我只是在想，如果其他人也能看到殿下吃东西时的样子，也许就不会这么怕你了。”

莱茵笑了笑，“我有很多样子。别人不需要知道，你知道就够了。”

克莱德里希脸上的笑容更多，“所以我就变成一堵挡风的墙。现在连唐纳德都不敢直接找你，绕着圈子来找我汇报工作。

莱茵不禁笑出了声。他随即放下餐具，拿起腿上的餐布擦了擦嘴，然后扔到一边，“我的克莱德是在抱怨麻烦吗？”

克莱德里希放下手里的杯子，“我只是担心有人因畏生怨，你会无形中给自己树立敌人。”

莱茵站起身同时向他伸出一只手。克莱德里希明白似地也站起来，把手放在他的手上。莱茵拉着他出了小餐厅向自己的卧室走。

“如果我没能力处理掉敌人，还有什么资格做你的Alpha？”他的口吻一如既往，桀骜而绝对。但克莱德里希此时听来，却觉得他的话里暗有所指，似乎他在说这句话时头脑里已经有了什么对象似的。

克莱德里希没有继续问。二人走进卧室，克莱德里希给他脱了外衣，换了一身轻便的睡衣。莱茵躺下后，克莱德里希侧卧在他的身边。莱茵凑过脸吻了他一下，然后把头靠在他的肩窝。

“我下午要去军部，两个小时后叫醒我。”

“好。”

下午2点，科林星

军部大楼一层的传送区域里，一道传送门按时打开，莱茵从门里走出来。传送门外，副长官奥托将军正在那里迎接他。莱茵走出门看到他，二人今早结束访问时才分开。

“柯尼希元帅呢？”莱茵问的是军部现任最高长官，也是皇帝鲁道夫的心腹家臣。

“元帅在会议室等您。”奥托将军回答。

莱茵脸上露出一个带着冷意的笑。他跟着奥托将军走进专用升降梯，一直到达62层会议室。升降梯打开，柯尼希元帅站在门口，向他敬了个军礼。

“殿下。”

“元帅。”

莱茵向他点头示意，然后跟随他一起进入会议室。室内已有多名将军级人物，都是军部下属各部门的长官。莱茵坐到长桌主位上，柯尼希元帅坐在他的身边，包括奥托将军在内的其余所有人都坐在桌两侧。

“今天的会议内容是情报部长的人选。施密特在我出访期间突然辞职，现在人也不知去向，情报部急需一个代理长官。”

众人相互看看。大家都知道施密特辞职的消息，也知道他是莱茵的心腹。但现在连莱茵都说不知道人在何处，众人不禁内心猜测究竟发生了什么。

“殿下，施密特的行踪必须查清楚。他手上掌握着情报部的内部消息，一旦泄露出去后果不堪设想。”柯尼希元帅严肃道。

莱茵点点头，“施密特是我委任的情报部长官，所以我责无旁贷。元帅认为现在该怎么办？”

柯尼希元帅听他的口气好像有点没了主意，老成地笑了一下，“我认为情报部副长官基德上将处事稳重，可以代理情报部长官，同时主持追捕施密特的行动。”

奥托将军瞟了柯尼希一眼。基德上将是柯尼希派系里的人，这一点军部里众所周知。

莱茵点点头，“现在没有更好的人选，就让基德上将暂时代理长官。我明天会签署任命文件。”

柯尼希元帅满意地笑了