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    升，一定会告诉她真相。

程大人对柳芸讲述此案子：“柳大人，此案发生在昨夜。今早沈家几名亲戚从乡下来应天府看元宵灯会，按从前的惯历，他们会落脚在沈家。他们到了沈家后，敲门没人应，问邻居说沈家人都在家，昨夜里还见他们家有灯笼高挂，有鞭炮声响。

沈家亲戚就从邻居家拿了梯子，翻进围墙，走进院内一看，室里横七竖八，躺着全是血淋淋的尸体，无一人幸存。死者有沈家老夫妻，儿子媳妇，两个孙子，四个下人。”

柳芸问：“验尸的结果是？”

“死者伤口又深又窄，鉴定为长剑所杀。”

“程大人找沈家邻居与沈家亲戚问话没有？”

“还没有，本官心想，柳大人问话能查觉到细微不同之处，还是由你来问话比较合适。”程大人不得不承认，从几个月查的案子来看，姓柳的还是有点本事。

柳芸点头：“下官先问一下沉家的邻居，再去看看现场。”

“柳大人请便。”

柳芸走向站在沈家大院外交头接耳的人走去，那些人见柳芸走来，忙行礼：“大人。”

柳芸点头：“你们都是沈家的邻居？”

众人纷纷点头：“是的，大人。”

“昨夜，你们有听到沈家打斗呼救的声音吗？”

众人摇头，有一位老者道：“大人，沈家昨夜一直有鞭炮声，老夫还在纳闷，沈家真是银子多了，这一通不歇气的放，得多少银子。”

“从何时开始，放到何时结束？”

“哎呀，从吃晚食的酉时开始，到子时结束，好几个时辰。”

柳芸想，恐是一边放鞭炮，一边杀人，再往外运财物。可见人手还不少。

她再问：“这些时间你们有看见不认识的人在此处出入吗？”

一位年轻男子道：“过年来此处的人多，亲戚拜年的，还有卖货郎。沈家初四请亲戚来家吃年饭，他们还请了戏班子唱戏。我们都去看了，在沈家花院里搭了台子。”

“戏班子？知道是哪家的戏班子？”

“德顺班，唱的是。”

柳芸转头对郭捕头道：“带几个兄弟去查问一下德顺班这几日的行程，特别是昨夜他们在何处。记录下德顺班每一个人所说的话。”郭捕头领命带着几位兄弟而去。

柳芸继续问：“近来沈家还有什么事发生？”

有一位中年女子面带惊恐之色道：“大人，沈家人是不是被鬼差拿了？”

“为何这么说？”

“这一年来他们都闹鬼，请了好些道士前来收鬼。”

柳芸自己虽胆小怕鬼，但她知道鬼可不是用长剑来取人性命。

她问：“你们讲一下沉家闹鬼的情况。”

那名老者摇头：“此事很奇怪，我们附近的这几家，从没有闹过鬼怪。就沈家从翻新宅后不久，就开始闹鬼，闹得可凶了。鬼先是将他们家的鸡活活咬死，只喝鸡血没吃鸡rou。

再后来，鬼在他们家上窜下跳，据沈家人对道士说，那鬼有一丈来高，披着长发，吐着长舌。

沈家人开始还请我们去陪住，我们前去并没有见鬼影，只听半夜有鬼叫声。我们也害怕呀，后就不再去了。”

柳芸想，预谋作案一年多时间，恰好是建房以后。先查一下为他们修宅子的人。

她问：“你们知不知道沈家请的是何人来翻新宅子？”

老者道：“带人修宅子的是沈家的乡下亲戚，就今天早上来的那一伙人。听说是沈家的舅爷与表兄。”

柳芸奇怪地问：“既然沈家一直闹鬼，他们何不搬家，还留在此处任鬼怪sao扰？”

一名中年男子道：“大人，我也劝过沈家搬家，沈家老爷子说：才用了几千两银子翻新了宅子，舍不得就这样放弃。他还说，他们闹他们的，由着去，不理会，与他们相处时间长了，也没什么危险。”

第121章闹鬼（二）

柳芸对沈家邻居道：“若你们再想起什么，或者知道什么就前来府衙提供信息，信息如有助破案官府会奖励银子，也会为提供信息的人保守秘密。”

众人纷纷点头答应，接着又开始交头接耳。

柳芸年前对朱守林提过，应天府衙门或者锦衣卫应该设一项信息奖励名目，奖励提供有用的信息的人，会节省很多查案的时间。朱守林与刑部尚书商议后，上本给圣上，太子批了回复可行。信息奖励所用银子由锦衣卫专人管理，朱守林便交给了柳芸管理。

柳芸转身带着肖五进了沈家大院。大院建得气派华丽，雕花抄手游廊从门口真通内室，院里庭院楼阁，全为雕花木料建成。

柳芸见这家如此富裕就问肖五：“这沈家是沈万三的后人吗？”

肖五点头：“听说这家家主是沈万三的庶孙子叫沈辉。沈家过去那可是大富商，整个集庆路（南京在元朝时的名称）十家有六七家都是沈家的商铺。自从沈万三死后，沈家就渐渐的败落了。”

柳芸想着自己看的史书上所说，沈万三被朱元璋夺下所有财产后发配云南，她问：“沈万三是何时死的？”

“那可早了，前朝的时候就死了。他儿子沈荣洪武九年去世，死时七十一岁，发丧的时候那排场大的，好些个权贵人家都比不上。毕竟沈家的家底厚实。”

柳芸暗道：看来史书这东西并不可靠，特别是下一个朝代为上一个朝代修史书，最为不可靠。洪武皇帝打下江山，建了明朝，天下都是他的，何用去为难一个商人？

两人进了内院，满院子的地上铺着厚厚的碎红纸屑。沈家的十来位亲戚正在收敛尸体，棺材还没运到，尸体用白布包裹着整齐地放在院子里。

众人见柳芸与肖五穿着黑色官服，放下手里的活，这些人眼睛都红红的，他们哭丧着脸行礼道：“小的见过大人。”

柳芸看着地上的十具尸体叹息了口气，被人谋划了一年时间还不引起警惕，最后被强盗谋财害了命。

柳芸心里想，为何这些人要用一年的时间来做这起案子？

柳芸向沈家亲戚问：“你们谁是帮着沈家建房的人？”

一名四十来岁的男子开口道：“大人，草民与儿子带人前来建的房。”

“你与沈家是何关系？”

“草民是沈家老爷的内弟，我叫瞿详。我家世代做木工，为人建房修屋打家具。”

柳芸点头，古代的木工是个赚钱的活计，她问：“瞿详，你当时带了多少人来沈家建房？用了多长时间？”

“回大人，我带自己的四个儿子前来，还请了十名长工，一共有十五人。洪武十四年五月开建，洪武十五年十月才建完。之后在洪武十六年的正月时就听姐夫说沈家闹鬼。我还带着儿子们前来查看了一番，