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    是我族里的，不过如今叶氏子孙飘零，那祠堂也许久不曾修整，老旧破败了许多，已不成样子，不知阴快手问及我叶氏祠堂是不是与三位差爷所查的命案有关？”

叶奇胜嗅觉倒是灵敏，一下子便说中了三人前来的意图。

如此一来，展颜倒也不客气了，虽然他也没打算客气来着。

但一来便让人家的老母亲因提及往事而成那副一字不吭的模样，三人总有些不太好意思。

展颜道：“此番上门打扰，确实是有事要麻烦叶大叔，不知外人可否入‘叶氏宗祠’瞧瞧？”

叶奇胜似是一惊：“差爷为何对我们叶氏的祠堂如此感兴趣？”

阴十七道：“正如叶大叔所言，此次我们是冲着边罗村苗寡妇遇害一案来的。”

一听苗寡妇一案，叶奇胜便看向花自来道：

“早上花捕快已来问过了，不知还有何问题？若是还有何要问的，请三位差爷尽管问，我必定如实相告，但……”

他为难地看了看展颜，毕竟展颜是衙门的大捕头，他再力捍自已宗族祠堂的规矩，也多少有点压力：

“展捕头，这进祠堂一事我也说不好，更做不了主，怕是帮不了三位差爷的忙……”

展颜也不纠缠叶奇胜，转而问道：

“那么敢问叶大叔，这做得了祠堂的主是何人？”

叶奇胜为难的神色更深了，且在渐渐变化。

阴十七看着叶奇胜渐渐由为难转为讳莫如深的神色，心中突然喀噔一下。

☆、第六十三章由来说

阴十七正想问什么，花自来已然抢先问道：

“可是边叶村的村长？”

叶奇胜摇了摇头。

花自来又猜道：“那便是叶氏宗族的族长了！”

展颜与阴十七都觉得花自来这回该是猜对了，可叶奇胜却再次摇了摇头。

都不是？

村子里的事不是村长来主事，宗族祠堂也非是宗族族长来做主，那会是谁？

叶奇胜瞧了眼仍旧阖目不知是睡是醒的老母亲，面上似是有所顾虑。

展颜察觉道：“叶大叔若是怕扰了老人家的歇息，那我们只能到屋里叨扰了。”

这话既是为了打消叶奇胜的顾虑，也是表明了展颜的态度。

叶奇胜也听懂了展颜话中之意，他深知既已出了人命，官差又已找上门来，他是不得不说一说那些尘封了多年的往事了。

叶奇胜自矮凳站起，神情肃穆地道：

“那便请三位差爷屈就了，到屋里一叙吧！”

展颜三人自然无异议。

叶奇胜又唤了叶音出来照看老母亲，但带着展颜三人进了屋里待客的小厅堂。

屋里陈设普通，却丝毫不寒酸，反而含着几分书卷气，这叶奇胜应当颇有些家底，在边叶村中算得上中上等的人家。

甫一坐下，叶奇胜便开始娓娓道来。

事情得从“叶氏宗祠”的初建开始说起，那是在很久以前，具体多久，叶奇胜自已也说不清楚。

他也是自他逝去的祖父那里听来的，他的祖父也并不晓得。

那时动］乱，叶家先祖携同家人在边叶村落脚，尔后倾其全部家产在村里扎根繁衍，子孙后代开始世代生活于这小小的村子里。

尔后百年，叶氏子孙却始终繁荣不起来。

莫说大姓的苗姓，就是其他的少数外姓人，百年间也皆多多少少有出过状元才，但叶姓却连个秀才都没有，这让当时的叶氏族长很是苦恼。

叶奇胜道：“后来也不知是谁先提的建宗祠，反正当时的老族长同意了！”

阴十七问：“这叶氏家族的族长是世代传承的么？”

叶奇胜点头：“是。”

叶氏家族的族长世代传承，可就传来第一百一十一代时——出意外了。

老族长再无所出，就连当时其他叶姓的族人也皆未再出男婴，生的皆是女婴。

老族长大惊，以为是族人在无意间犯冒了先祖，连忙召集了所有族人进行了一场五畜祭祀，其盛大已超过以往的每年例祭。

然而，这并没有什么用。

数十年过去，叶氏整个家族很快见不到半个后辈新生力男丁，女婴则长大成人一一出嫁。

最后老族长无法，年过半百的他已没了更好的选择，只好过继了当时嫡系最亲的一个叶氏族人的长女来继承血脉。

待此女长大成人，老族长便给女儿招了赘婿，生养后代。

事情也是奇了。

在其他叶氏族人仍在受着只生女不生男的魔咒时，老族长过继的女儿与外姓男子生下来的孩儿不再只有女婴，他们前后生下了两名女婴与一名男婴，这让叶氏族长高兴极了。

可同时的，那名男婴虽拥有着一半的叶氏血脉，却始终并非他亲骨rou所生的嫡亲孙儿，他心里开始慢慢对这个未来叶氏族长的血脉不纯有了抵触。

但那时的老族长终归已是年老，即便有抵触，他也改变不了什么，只是在他心里埋下了一颗阴暗的种子。

而这颗种子，直接导致了后来许多年后的惨剧。

叶奇胜说到这里停了下来，他端起高几上的茶盅，一口咕噜咕噜喝尽，方解了一点点口渴。

他想起身再去重沏一盅茶来，阴十七连忙将自已的那盅茶递给他：

“我还未喝半点，若叶大叔不嫌弃，先喝这一盅吧！”

她急着听接下来的事情，连一刻也不想让旁的事耽搁。

叶奇胜不客气地接过阴十七递过来的茶盅，仰头又是整盅一口气喝了下去。

一是因着实在渴极了，毕竟连续讲了一连串，气都不带歇的，口水都说干了。

二是因着这些叶家往事压在他心口上许久了，难得有机会说出来，却又隐隐觉得这样的事情不该说出来，他却不管不顾地如实道出，心里免不了有些如巨石压在心口上的沉重之感。

两盅茶尽数灌了下去之后，叶奇胜总算缓过气来，他深深地呼出一口气道：

“那老族长是我们叶氏家族的第一百一十一代的族长，而那男婴便是第一百一十二代的叶氏族长，在机缘巧合之下，老族长得到一本奇书，其中大而记录了许多可兴国安邦的大好计谋，小而更是记录了如何兴家旺族的方法……”

老族长得到这本奇书时，万分欣喜若狂，当时的他已年七十有一，男婴也已长大成人，并娶妻生子。

老族长偷偷将这本奇书收起藏着，想着无人时研究参详一番。

然而他还未参详出什么真谛来，不久便撒手人寰。

而男婴接替了老族长的族长之位，成为新的叶氏族长，那本奇书随即也被男婴搜出，转而落入他的手中。

花自来问：“那不是就好了么？香火没断啊！”

展颜与阴十七这会倒是没怎